¡NO EXCUSAS!  Revdmo Raphael Samuel

¡Me encontré con el legendario Xavier Azkargota hace unos meses en BISA, el banco cerca de mi casa en Equipetrol Norte, Santa Cruz!

Azkargota entrenó al equipo de fútbol boliviano que se clasificó para la Copa del Mundo en 1994. ¡Acababa de llegar a Bolivia como un joven misionero y la emoción de compartir la celebración de la nación en la clasificación para la Copa Mundial fue emocionante!

Entre otras cosas le había pedido que compartiera una idea útil que podría sacar de nuestro encuentro no planificado en el banco.

Sí ... Azkargorta respondió en términos claros: "Sin excusas" No había pelo en su lengua. El citó un ejemplo: multó a los jugadores que llegaron tarde a las sesiones de entrenamiento, sin aceptar nunca el argumento de que llegar tarde era normal y parte de nuestra cultura latina.

Algunas personas le dijeron a Jesús que no podían seguirlo porque tenían, primero, asuntos familiares para resolver. Jesús no era la prioridad para ellos.

La Biblia habla de las excusas que usamos para justificar nuestra falta de compromiso y confianza en Aquel a quien servimos ... Moisés dijo que no podía hablar bien - probablemente yo habría dicho algo similar si tuviera que enfrentarme a Faraon: ¡este tipo aplastó a la gente para ganarse la vida! Moises sintió intimidado pero luego superó su excusa y lo sirvió al Señor.

Gedeón le dijo al ángel que no provenía de una familia importante como una excusa cuando el angel lanzó un desafio a él: ¡Gedeón como el lider principal de la nacion que la guiara en la batalla contra los Madianitas! Gedeón igual que Moisés arrepentió, movilizó a los Israelitas y derrotó a sus enemigos. Al final el Señor es mas grande que nuestras excusas.

Las excusas motivadas por el miedo no nos llevan a ninguna parte; confía en el Señor ... Él nos cuidará.

El Señor a veces trae encuentros en nuestro camino para enseñar verdades claves que nos hace discipulos firmes. Mi encuentro con Azkargota era uno de ellos
 
El Señor mismo va delante de ti y estará contigo; Él nunca te dejará ni te abandonará. No tengas miedo; no te desanimes  Deut 31: 8

DÍA DE LA MUJER!  8 de Marzo

Hija de Dios...Mujer Multi-Funcional

La mujer, claro que si, es mas que sus funciones. Ella es la preciosa hija del Señor y recibamos sus dones y sus esfuerzos como hijas del Señor. Celebramos con mucha apreciación sus aportes no como un factor en la economía sino como hijas del Señor. El valor de sus aportes, y sus labores viene del amor del Señor en sus corazones.

Entonces hoy resaltamos con gratitud las vidas de las mujeres tanto en la sociedad como en nuestra diócesis. Gracias al Señor por haber dado a ellas la capacidad de hacer muchas cosas a la vez.

No hay duda que las mujeres en nuestra iglesia juegan un papel muy importante en las congregaciones. El Señor usa a ellas en muchísimos actos serviciales y en el liderazgo de nuestras congregaciones. ¿Donde estaría nuestras congregaciones sin sus "Deborahs", "Esters" "Huldas" "Sarahs", "Marias", "Junia", "Priscillas" etc? La lista es larga. No hay suficiente espacio para reconocer cada uno de ellos. Debemos mucho a ellas.

La presencia de mujeres valientes en Bolivia dio un gran impulso al movimiento democrático en la historia. No olvidemos los grandes aportes de las mujeres en la lucha para preservar la democracia y en la guerra contra las fuerzas reales en Sud América. Hoy en día lo que sostiene la sociedad son las mujeres, que trabajan arduamente tanto en la casa como en las oficinas y empresas.

Que el Señor les bendiga a todas las mujeres con una experiencia de su bondad y amor, en este día especial.

¡ARREPENTIMIENTO NACIONAL!


Padre celestial no hay nadie que ama a las naciones como tu. Por eso ante a ti acudimos para salvar, Bolivia.  Pedimos perdón  por lo que hemos hecho por nuestra complicidad y indiferencia. Hemos corrompido la tierra que nos dio en este continente con las lacras - la corrupción del soborno, secuestro de niños, el narcotráfico, los jueces corruptos, la indiferencia y el orgullo.

No hay un lugar libre de los vicios que están destruyendo nuestra sociedad. Parece que no hay nadie que nos puede rescatarnos de nuestra la indiferencia colectiva. Hay tantas cosas que nos desaniman pero al recordar tu misericordia y tu amor eterno, nos sentimos renovados.

Renuevanos, ya no queremos ser iguales como dice Marcos Witt en su cancion. Nuestros pecado no tienen la palabra final. Tu voz vibra de esperanza en mi lectura de tu santa palabra, la biblia cada día. Una gotita de tu amor santo es suficiente para superar el lodo de nuestros pecados. Estas con nosotros en todo. Señor restaura en nosotros la fuerza de tu esperanza para seguir siendo tus instrumentos de transformación en Bolivia. Amén

MENSAJE DE OBISPO RAPHAEL

AÑO NUEVO 2015

Los sucesos, tanto en nuestras vidas como en Bolivia, de 2014 ya es parte de nuestra historia. No podemos cambiar nada de lo que pasó el año pasado pero tenemos la fe y la esperanza que el Señor va a infundir su fuerza y sabiduría para enfrentar los desafíos de 2015. ¡Que Él sea nuestra Luz, nuestra guía y fortaleza en este año nuevo, 2015!

Que Cristo sea tu fuente de confianza y inspiración en medio de los cambios sociales y las dificultades en nuestras vidas. Creemos que Bolivia esta incluido en la plan del Señor mientras redime las comunidades y las naciones de la tierra.

Los desafíos de a iglesia en Bolivia no deben distraernos con la obediencia al mandato de hacer discípulos intencionalmente a través de los cinco componentes cruciales de "CAMINO (relación diaria con Dios)", "CONOCIMIENTO (cursos y estudios)" , "CARÁCTER" (transformación personal), "CAPACIDADES (habilidad ministerial)", "COMUNICACIÓN (evangelismo)"

Por la gracia de Dios, yo estaba viajando en EEUU en el mes de Diciembre. He regresado después de una experiencia agotadora pero fructífera. Conocía gente de algunas parroquias de Carolina de Sur y pasábamos tiempos refrescantes y de edificación mutua. Visitaba a gente también de Sur de California para reforzar contactos antiguos.

Dios es grande y su propósito es mas grande que nuestros errores y pecados. Nadie puede distraerlo a Dios de su propósito de exaltar a Cristo como Señor tanto en el universo como en Bolivia.

!Que tengamos la gracia de seguirlo a Jesús mientras el cumple su promesa de edificar su iglesia (Mateo 16:18)!

¡EL AMANECER DE NUEVO DIA!

(From Rick Warren's FB page)

¡COMPARTIENDO EL DOLOR!

Varón de dolores, experimentado en sufrimiento...Isa 53:3

Lloremos con los que lloran... Ro 12:15

Jesús lloró Jn 11:35

Bienaventurados los que lloran, porque ellos recibirán consolación Mt 5:4

Los que sembraron con lágrimas, con regocijo segarán Sal 126:5

Les escribí con gran tristeza y angustia de corazón, y con muchas lágrimas, no para entristecerlos sino para darles a conocer la profundidad del amor que les tengo 2 Cor 2:4


No podemos consolar a los apenados sin haber sentido algo de su pena. Jesús sintió el dolor de la viuda de Nain mientras lloró por su hijo que había muerto. Levantó su hijo y lo personalmente le devolvió él a ella.  

Me tocó el otro día sentir algo de la pena con una familia joven. Sentí la presencia de Cristo y su consolación.        

Dirigí la fúnebre de una madre embarazada. Ella era bien joven, y murió junto con la bebe que ella llevó por 6 meses. Su marido y sus dos hijos pequeños ahora tienen que encontrar una vida sin ella. Los sentimientos de confusión y shock son normales en situaciones así. El Pastor abraza la totalidad de la crisis con la seguridad de que el amor de Cristo esta encima de todo.   

No hay una forma de consolarlos a los dolientes ni predicar el sermón que da esperanza, ni coordinar la adoración sin haber sentido lo que siente la gente en el velatorio. 

Esta vez sin embargo fue muy distinta la situación porque el velorio y el entierro coincidieron con mi cumpleaños. Dios me recordó que yo nací con la misión de pastorear el pueblo en todas circunstancias de la vida. De nuevo aprendí que mi vida no es la mía sino de El.   

Los últimos 6 meses han sido quizás los momentos mas intensos y difíciles en mi vida. Yo pasaba tiempos de luto durante la muerte de seres bien queridos, yo veía el Señor ayudando la iglesia en momentos críticos y me sentí mi propia impotencia ante situaciones abrumadas las cuales todavía me sacuden. Que la cosecha de mis lagrimas (Sal 126:5) sea grande y un testimonio de la obra del Señor en mi vida y en los demás     

El agotamiento de la fuerza personal tarde o temprano te quebranta y los Pastores no son libres ni exentos de tal agotamiento. En tiempos así no podemos hacer nada excepto a llorar. 

¿Es posible ejercer ministerio pastoral sin llorar con los que lloran (Rom 12:5)? Solamente los asalariados pueden ministrar sin compartir el dolor de la gente quebrantada. El amor del Señor para su rebaño nos da el don de tener la compasión de llevar la carga de la persona. Un pastor sin embargo sabe por la gracia del Señor cómo encomendar las emociones y la lamentación de los acongojados a la pie de la cruz. No nos corresponde cargar lo que el Señor cargó en su muerte en la cruz. 

Muchas veces el pastor tiene que controlar el flujo de emociones dolorosas dirigido hacia él y no sujetarse a tales emociones. Compartimos el dolor de la gente no con el fin de tener un club de lamentaciones sino con la sensibilidad de entender su situación y ayudarles en Cristo. Por eso el Pastor no puede mostrar públicamente su pena mientras él ministra a gente apenada, especialmente durante situaciones cargadas con emociones como una sesión de consejería o un entierro. Tenemos que ser objetivos y conducir el ritmo de servicios de entierros y sesiones de consejería hacia un fin fructífero en Cristo.

DEVOCIÓN DIARIA

       Es mejor que hagamos la devoción diaria en una manera imperfecta que no hacerla en absoluta.  

La falta de comunicación perfecta entre los casados no implica que no hay comunicación entre ellos. En los mejores de los casos hay intentos serios para mejorar la comunicación a pesar de que nuestras imperfecciones afectaran nuestra comunicación. 

En igual manera luchamos con nuestras imperfecciones (flojera, superficialidad, distracciones etc) para comunicar con el Señor durante nuestras devociones diarias. 

Si no  tenemos todavía una devoción disciplinada de una hora, no importa.  Lo importante es hacerlo, no mas, con lo que podemos ofrecer lo a El. Puede ser 5, 10 o 20 minutos. De ahí uno puede crecer y profundizar poco a poco nuestra devoción.  

Dios nos ama igualmente si la hacemos o no, pero no hay manera de conocerlo a El y crecer en su amor si no apartamos un tiempo intencionalmente en el día para buscarlo en la oración/meditación de una lectura disciplinada de la palabra de Dios.   

Escuchamos la voz del Señor y El nos escucha mientras leemos/meditamos un pasaje de la palabra de Dios con oración y meditación. 

En el discipulado para los lideres Santa Cruz, después del servicio dominical, 5 de Enero, hablábamos de nuestros desafíos de cultivar la disciplina diaria de leer la biblia con oración/meditación. Fue un tiempo valioso donde la gente habló de sus experiencias con sus devociones diarias. Una dama citó un comentario de G.K. Chesterton donde él dice  "Es mejor que hacemos con imperfecciones lo que es muy importante que en no hacerlo en absoluto" (casi imposible traducirlo de ingles). Es un desafío y lucha para  disciplinarnos y hacer  nuestra devoción diaria. Nos desanimamos fácilmente cuando olvidamos nuestras devociones y como consecuencia dejamos la disciplina porque creemos que tenemos que hacerlo bien todos los días. La cita de Chesterton sin embargo es nos anima. La devoción diaria es un componente innegociable en nuestro andar diario con el Señor ¡Hay que hacerlo no mas! 

Jesucristo no escogió hombres y mujeres perfectos tampoco El esperaba hasta que ellos fueran bien preparados para recibir sus enseñanzas. El sabía sin embargo que era muy importante y dentro del plan de Dios para usar gente imperfecta para llevar adelante las buenas nuevas del reino. El enseñó gente imperfecta y les encargó con su evangelio. Ya somos la nueva creación pero todavía esperamos la consumación de tal creación. Hasta  entonces vamos a luchar con nuestras imperfecciones mientras hacemos nuestras devociones diarias. No se rinden ante la flojera y las tentaciones del enemigo. 

Sí por alguna razón uds han perdido esta disciplina, les exhorto a volver a hacerlo. No importa si puedes hacerlo por 5 minutos en el comienzo tampoco uno no debe sentir desanimado por haber ignorado tu devoción diaria. Comienza con una oración sencilla - el padre nuestro y lee el primer capitulo del evangelio de Juan. Poco a poco vas a escuchar la voz del Señor durante tus devociones ¡Hazlo!